SITO TEMPORANEAMENTE NON VISITABILE
La cavità naturale, denominata Grotta Bella, è ubicata nei pressi del piccolo borgo di Santa Restituta, a circa 12 km da Avigliano Umbro (TR). La grotta, situata in una zona pedemontana, all’interno di un’area boschiva, si apre sulle pendici del Monte L’Aiola, che costituisce la propaggine più orientale dei Monti Amerini. La cavità, irregolarmente circolare, presenta un diametro maggiore pari a circa 40 m ed una altezza, nel punto più elevato, di circa 10 m; a ridosso dell’androne principale si dipartono una serie di cunicoli laterali ricchi di concrezioni stalattitiche e stalagmitiche. Oltre all’aspetto geologico-naturalistico il sito è particolarmente interessante a livello archeologico.
Gli scavi, eseguiti tra il 1970 e il 1974, hanno portato alla luce, infatti, numerose testimonianze archeologiche. Attraverso l’analisi dei reperti rinvenuti si è potuto stabilire un utilizzo della grotta, probabilmente come riparo, a partire dal Neolitico Inferiore fino all’ Età del Bronzo. Dalla fine del VI sec. a.C. l’utilizzo del sito assunse, invece, una finalità esclusivamente cultuale, testimoniata dal rinvenimento dei bronzetti schematici, caratteristici della religiosità votiva delle antiche popolazioni umbre. Infine, dal III sec. a.C. con la romanizzazione, ai bronzetti si sostituirono i votivi anatomici in terracotta, peculiari dell’area etrusco-laziale-campana. Le ultime testimonianze di una frequentazione, sempre più sporadica, risalgono al V-VI sec. d.C.
